Rada Międzynarodowych Standardów Rachunkowości (IASB) działa na rzecz opracowywania w interesie publicznym zestawu wysokiej jakości zrozumiałych, możliwych do wdrożenia i globalnie uznawanych standardów sprawozdawczości finansowej, opartych na jasno określonych zasadach. Międzynarodowe Standardy Sprawozdawczości Finansowej (MSSF) obejmują standardy rachunkowości oraz interpretacje wydane przez IASB. Celem zastosowania tych standardów jest dostarczanie wysokiej jakości, przejrzystych i porównywalnych informacji zamieszczanych w sprawozdaniach finansowych i innych informacjach z zakresu sprawozdawczości finansowej, aby wspierać inwestorów, uczestników światowych rynków kapitałowych oraz innych użytkowników informacji finansowych w podejmowaniu decyzji gospodarczych.
Od czasu, kiedy IASB rozpoczęła swą działalność w kwietniu 2001 r., liczba krajów stosujących MSSF lub dążących do ich zastosowania znacznie wzrosła. Światowy kryzys finansowy pokazał, że stosowanie wysokiej jakości, spójnej sprawozdawczości finansowej może pozwolić na rozpoznanie rodzących się problemów i zapewnić właściwszą oraz skuteczniejszą alokację kapitału. Nie dziwi zatem, iż od nastania kryzysu przywódcy G20 jednomyślnie popierają stosowanie standardów o zasięgu globalnym.
IASB intensyfikuje wysiłki na rzecz zastosowania MSSF w jak najszerszym zakresie, zapewnienia ich spójnego stosowania na całym świecie oraz zbieżności między standardami rachunkowości stosowanymi w największych gospodarkach świata. Wyrazem przyjęcia jako celu uwzględnienia specyficznych potrzeb małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) jest wydanie przez IASB w lipcu 2009 r. MSSF dla MŚP, który jest przeznaczony do stosowania przez MŚP zamiast pełnych MSSF.
Najnowszy skonsolidowany tekst wydanych przez IASB pełnych MSSF (standardów i interpretacji) jest publikowany co roku w formie wydania zbiorczego, które obecnie nosi nazwę Czerwonej Księgi i zawiera również tekst Statutu Fundacji MSSF, Przedmowę do Międzynarodowych Standardów Sprawozdawczości Finansowej, Założenia koncepcyjne sprawozdawczości finansowej oraz słownik terminów. Czerwona Księga została wydana w dwóch częściach. W Części A zaprezentowano Założenia koncepcyjne oraz Przedmowę do MSSF, a także teksty MSSF wraz z wstępami. Część B zawiera dokumenty towarzyszące, takie jak "Uzasadnienia wniosków", "Wytyczne stosowania" oraz "Przykłady ilustrujące". Podział ten służy rozróżnieniu pomiędzy wymogami MSSF (zawartymi w Części A) a nieobowiązkowymi dokumentami towarzyszącymi (zawartymi w Części B), co pozwala na ich równoległą lekturę. Publikacja zawiera słownik terminów oraz indeks.
Mimo, iż zatwierdzonym językiem MSSF pozostaje język angielski, Fundacja MSSF wydaje je w wielu językach, aby ułatwić w ten sposób ich wprowadzenie i stosowanie. Polska wersja standardów odgrywa ważną rolę we wdrażaniu, nauczaniu i podnoszeniu znajomości MSSF.